Hoja verde de la planta kava kava
Kava-Kava
[Piper methysticum]

Kava-Kava: La pimienta divina

El kava kava pertenece a la familia de la pimienta y lo tiene todo. En su región natal, la Polinesia, la planta es sagrada. La Piper methysticum se utiliza en casi todos los rituales importantes y es consumida por todo el pueblo. Suele ser un extracto de la raíz descortezada. El ritual ayuda a traer a los dioses y las almas de los antepasados al centro de la comunidad. Hoy en día, el uso fitoterapéutico se limita a sus indicaciones psicoterapéuticas. El kava kava se sigue utilizando hoy en día para tratar la ansiedad, el insomnio, la depresión leve y los problemas estomacales asociados, aunque principalmente de forma homeopática o como remedio espagírico.

Datos sobre el kava kava

¿Sabías que...

... el kava kava se utiliza en las islas del Pacífico desde hace 3000 años?
... los holandeses Jacob Le Maire y Willem Schouten fueron los primeros en informar sobre la planta en Europa?
...el kava kava es una bebida de moda en EE.UU. y suele tomarse para relajarse?

¿Qué es el kava kava?

El kava kava es un arbusto perenne de hasta 4 metros de altura. Sus ramas se caracterizan por ser muy nudosas. Las hojas miden hasta 20 cm, tienen forma de corazón, son de color verde oscuro y suelen ser ligeramente vellosas. Es originario de los mares del Sur. No se sabe con exactitud de dónde procede. Su popularidad creció rápidamente y el conocimiento de esta inusual planta se extendió rápidamente a Australia, Hawai y Estados Unidos. En la región del Pacífico Sur, el kava ocupa un lugar fijo en la sociedad. Casi ningún festival se celebra sin kava. A día de hoy, suele servirse y beberse como un líquido marrón de sabor amargo en cáscaras de coco, que se elabora a partir de las raíces de la planta. El rizoma de la planta es también lo más notable. Es enorme, pesa hasta 10 kg y es muy jugoso. En él se encuentran todos los principios activos.

Información general y efectos curativos del kava kava

Aspectos básicos

Calmante

El kava kava es calmante. Tiene un efecto calmante duradero sobre el sistema nervioso central. Sin embargo, no es un remedio agudo. El efecto óptimo puede esperarse tras unas semanas de uso.

Relajante

Piper methysticum tiene un efecto relajante. Tanto la tensión interna como la muscular desaparecen tras un tiempo de ingestión. El cuerpo se ralentiza, los músculos se ablandan y el estrés desaparece.

Favorece el sueño

La kava favorece el sueño. A menudo, las personas son crónicamente incapaces de dormir porque su tensión básica es simplemente demasiado alta. A menudo es el resultado de un estrés prolongado. La kava reduce este efecto del estrés y, por tanto, favorece el sueño y la conciliación del mismo.

Para calmar la ansiedad

El kava kava es el agente fitoterapéutico más potente contra la ansiedad. Su efecto ansiolítico ha sido demostrado en numerosos estudios. Sin embargo, también hay que decir aquí que el kava kava no es un remedio agudo. Hay que tomarlo durante varias semanas para notar efectos significativos.

Eufórico

La kava es eufórica y mejora el estado de ánimo. Después de beber kava, la gente habla más, está más relajada, ríe y está de buen humor.

Piper methysticum: Ingredientes

El mayor y más seguro contenido de principios activos se encuentra en las raíces. Tradicionalmente, se desentierra la planta, se recolecta el rizoma, se seca y, si es necesario, se tritura. El kava kava contiene los siguientes ingredientes:
  • Kavalactonas como Kawain
  • Metisticina
  • Di-hidro-cavaína
  • Flavonoides
  • Alcaloides de piperidina (en las hojas)
  • Aceites esenciales
  • Dihidrometaticina
  • Yangonina y desmetoxi-yangonina (raíces y corteza)

Kava kava: efecto sobre el cuerpo y la mente

El kava kava es una planta ritual en su región natal. Sin embargo, su intoxicación no nubla los sentidos y se conserva una percepción clara. El Piper methysticum es altamente ansiolítico y relajante. Algunos comparan su efecto con el de las benzodiacepinas, con la diferencia de que la Piper no produce efectos secundarios graves inmediatamente después de su consumo. Entre las plantas, se considera que la kava kava tiene el efecto ansiolítico más fuerte. El efecto relajante del kava no sólo se encuentra en la esfera mental, sino que el kava también es adecuado para relajar los músculos a nivel físico. Por lo tanto, el kava puede utilizarse como antiespasmódico. La kava también tiene un efecto estimulante. Mejora el estado de ánimo y produce relajación. Por eso se utiliza tradicionalmente en la región del Pacífico Sur para celebraciones, fiestas o incluso discusiones. En Estados Unidos, el kava ha experimentado un verdadero auge en los últimos años. Ahora hay varios centenares de bares donde se consume kava en fiestas. Si se bebe leche de kava kava o simplemente se mastica la raíz, enseguida se nota que la lengua se entumece y permanece así durante algún tiempo. Se conoce, por tanto, un efecto anestésico local. Sin embargo, el kava también se utiliza como analgésico para los dolores reumáticos. Se cree que el efecto fundamentalmente relajante provocado en el SNC es el responsable del efecto analgésico sistémico.

Propiedades del kava kava

  • Para mejorar el estado de ánimo
  • Relajante
  • Favorece el sueño
  • Para calmar la ansiedad
  • Antiestrés
  • Inmunoestimulante

Ámbitos de aplicación en naturopatía

[Piper methysticum]
Debido a su eficacia central, el kava kava también tiene un amplio abanico de posibles aplicaciones. Hoy en día, suele presentarse en forma homeopática o espagírica en preparados mixtos. Tomarlo como agente fitoterapéutico es actualmente difícil, ya que el BfArM decidió retirar de nuevo la autorización para el kava kava en 2019. Esta medida ha sido muy criticada por los expertos, y la polémica en torno al kava kava es antigua.

Kava kava para la ansiedad y la inquietud

El efecto del kava kava se describe como similar al de las benzodiacepinas. Sus efectos relajantes y ansiolíticos a nivel físico y psicológico reducen la ansiedad y la inquietud. También existen varios estudios clínicos que demuestran claramente este efecto. Sin embargo, no cabe esperar resultados a corto plazo. En los estudios, el kava kava tuvo que tomarse durante aproximadamente una semana antes de que pudieran sentirse los primeros efectos. El efecto máximo se alcanzó al cabo de unas 4 semanas. La gran ventaja del kava kava es que funciona bien pero no causa dependencia.

Kava kava para el estrés

El estrés tiene muchas caras, ya que sus efectos pueden manifestarse en todo el cuerpo a través del SNC. El kava kava actúa directamente sobre el SNC, reduciendo el estrés y provocando una relajación generalizada del cuerpo y la mente. Dado que el estrés es responsable de muchas enfermedades en la sociedad moderna e influye negativamente en el curso de las mismas, el kava kava es sin duda un importante remedio de nuestro tiempo.
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Kava kava para el sistema inmunitario

Un sistema nervioso simpático sobreestimulado siempre significa una cascada de hormonas del estrés activada en la corteza suprarrenal. La glándula suprarrenal libera adrenalina y cortisol. La adrenalina nos pone nerviosos y nos prepara para rendir. El cortisol inhibe la inflamación, aumenta los niveles de azúcar en sangre para que tengamos energía e inhibe el sistema inmunitario. Como resultado, somos más susceptibles a las infecciones y enfermamos más fácilmente. El kava kava calma el sistema nervioso y, en consecuencia, también las glándulas suprarrenales. El cortisol disminuye y nuestro sistema inmunitario puede volver a hacer su trabajo libremente.

Piper methysticum para el dolor de cabeza

Muchos pacientes sufren dolores de cabeza inducidos por la tensión. El kava kava tiene un efecto fundamentalmente relajante sobre el organismo y el sistema nervioso central. En la medicina popular, se le atribuye un efecto analgésico. Por ello, en los Mares del Sur, el kava kava se utiliza tradicionalmente para todo tipo de dolores, incluidos los de cabeza.

Kava kava para los problemas de sueño

Como el kava kava tiene un efecto relajante duradero, también favorece el sueño. La causa más común de la dificultad para conciliar el sueño son los pensamientos en círculo y el hecho de no poder desconectar. El kava kava favorece precisamente esta relajación y, por lo tanto, ayuda a conciliar mejor el sueño. Además, el kava relaja de forma tan eficaz que se puede conciliar el sueño más fácilmente.

Kava kava para el ardor de estómago

El estrés es una de las causas más comunes de la acidez crónica. La sobreestimulación constante del sistema nervioso simpático conduce a una sobreestimulación del estómago. Los músculos del estómago sufren espasmos y las células del estómago producen demasiado ácido estomacal. El kava kava y las kavalactonas que contiene reducen la actividad del sistema nervioso simpático, de modo que el estómago deja de estar sobreestimulado por él y deja de producir ácido y calambres.
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Notas sobre el uso del kava kava

En principio, se recomendaba una dosis diaria de 60-120 mg al día de pironas de kava. Sin embargo, muchos pacientes tomaron una sobredosis debido a su excelente efecto. Esto provocó algunos casos raros de daños hepáticos e incluso insuficiencia hepática. Por desgracia, estos efectos secundarios causaron un gran revuelo y llevaron a las autoridades alemanas a retirar la planta medicinal de la circulación como agente fitoterapéutico. En la actualidad, sólo circulan remedios homeopáticos a partir de D6 y remedios espagíricos. Aunque su uso es absolutamente seguro, no son tan potentes como la propia planta. Es importante señalar que el consumo de kava kava puede alterar la eficacia de otros psicofármacos. Por lo tanto, es esencial que consulte su consumo con su médico o profesional de la medicina alternativa.

Kava kava durante el embarazo y la lactancia

No se recomienda tomar kava kava durante el embarazo y la lactancia, ya que no existen estudios sobre los efectos en el niño.

Kava kava para problemas hepáticos

Dado que el kava kava ha causado problemas hepáticos en algunos pacientes, se recomienda precaución estricta. Sólo debe tomarse bajo supervisión médica. Se recomienda encarecidamente controlar los valores hepáticos en sangre. Administrado en forma homeopática o espagírica, el problema hepático no es tan prominente.
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Perfil

hoja grande verde del Kava-kava

Nombre

Kava-Kava

Nombre botánico

Piper methysticum

Familia de plantas

Plantas de pimiento

Otras designaciones

Rauschpfeffer, Kawa, Ava, Yangona

Época de floración

Julio/Agosto

Tiempo de cosecha

después de unos 4-6 años

Ubicación

soleado

Origen

Polinesia, Pacífico Sur

Color de la flor

blanco verdoso

Forma de flor

numerosas, pequeñas, en forma de espiga

Color de la hoja

verde oscuro

Forma de la hoja

en forma de corazón

Propiedades de las hojas

muy grande, hasta 20 cm, ligeramente peluda

Tipo de suelo

ligeramente húmedo, bastante pedregoso

Humedad del suelo

bajo

Valor pH

ligeramente alcalino

Compatibilidad con la cal

amante de la cal

Necesidades de nutrientes

bajo

Toxicidad

Raíces para grandes cantidades

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